CARNE VERMELHA E O CORAÇÃO

Ama carne vermelha? Cortar um pouco ajuda o coração.

Por Amanda Gardner, Health.com

Comer muita carne vermelha tem sido uma proibição para as pessoas com colesterol elevado e outros fatores de risco para doenças cardíacas. Mas nem sempre ficou claro quanto é demais.

Agora, um novo estudo sugere que você não tem que cortar a carne vermelha por completo para melhorar sua saúde cardíaca. Se você come carne vermelha mais de uma vez por dia, cortar uma delas em dias alternados pode reduzir substancialmente o risco de ter um ataque cardíaco ou morte por doença cardíaca, segundo o estudo.

Substituir a carne vermelha em sua dieta por outras fontes de proteína de baixo teor de gordura - como castanhas e peixe - pode abaixar seu risco ainda mais, dizem os pesquisadores.

As mulheres que comem duas porções de carne vermelha por dia têm o risco de doença cardíaca aumentado em 30 por cento, em comparação com mulheres que comem em média de três a quatro porções por semana, de acordo com o estudo, que aparece na revista Circulation.

Isso é um aumento "bastante dramático", diz o pesquisador-chefe, Dr. Adam Bernstein, um pesquisador no departamento de nutrição da Harvard School of Public Health, em Boston. Embora o estudo inclua apenas mulheres, Bernstein diz que se podem esperar os mesmos resultados nos homens.

O estudo fornece uma boa visão de como o consumo de carne vermelha pode afetar a saúde do coração, diz Suzanne Steinbaum, diretora de mulheres e doenças cardíacas no Lenox Hill Hospital, em New York City.

"Isso dá a você uma compreensão do que significa moderação", diz Steinbaum, que não estava envolvida na pesquisa nova. "Dá-lhe algo para agarrar."

Alguns tipos de carne vermelha parecem serem piores para o coração do que outros. Comer uma porção de carne por dia aumenta risco de uma mulher de doenças cardíacas por apenas cerca de 8 por cento, comparado com comer nunca ou raramente. Mas comer um hambúrguer, uma porção de bacon, ou um cachorro-quente por vários dias aumenta o risco da mulher em 42, 41 e 35 por cento, respectivamente, comparado com comer esses alimentos uma vez ou duas vezes por mês (ou nunca), de acordo com o estudo.

A gordura saturada na carne pode ser apenas parcialmente culpada. Ferro e outros minerais presentes na carne vermelha podem contribuir muito para o risco de doenças cardíacas, Bernstein diz. (Consumir laticínios ricos em gordura - como sorvete, creme de leite e manteiga - também aumenta o risco de doença cardíaca no estudo, mas menos do que carne vermelha.)

Bernstein e seus colegas acompanharam cerca de 85 mil mulheres de meia-idade, por em média 26 anos, período em que 2.210 das mulheres tiveram ataques cardíacos e 952 morreram de doenças cardíacas. As mulheres eram enfermeiras, e faziam parte de um estudo de longa duração sobre comportamentos de saúde, que incluía longos questionários sobre dieta distribuídos a cada quatro anos. Para zerar a relação entre dieta e saúde do coração, os pesquisadores levaram em conta outros fatores da saúde, tais como índice de massa corpórea, tabagismo, consumo de álcool, e exercício físico.

Substituir a carne vermelha por fontes saudáveis de proteína indica um ótimo e longo caminho para reduzir o risco cardíaco, dizem os pesquisadores.

Por exemplo, eles estimam que a troca de uma porção de carne vermelha por dia para uma porção de feijão vai baixar, em longo prazo, o risco de doença cardíaca de uma mulher em cerca de um terço. Substituição de uma porção diária de carne vermelha por um dos vários outros alimentos - incluindo as nozes (30 por cento), peixes (24 por cento), frango ou outras aves domésticas (19 por cento), e laticínios com pouca gordura (13 por cento) - também reduz o risco de doenças cardíacas, segundo o estudo.

Embora essas sejam as estimativas, elas representam a primeira vez que pesquisadores foram capazes de quantificar os benefícios para o coração destas trocas de alimentos.

O estudo "não diz que a carne vermelha é uma coisa horrível", diz John Bisognano, diretor de cardiologia da Universidade de Rochester Medical Center, em Nova York. "As pessoas gostam de comer, e tudo que você pode esperar fazer é troquem um pouco dos alimentos que podem trazer menos benefícios a eles para aqueles que têm mais benefícios."